随着“韦伯音乐剧盛典”音乐会于今年9月底在人民大会堂的上演，以及韦伯这个有着“音乐剧之王”、“现代音乐剧之父”之称的音乐剧大师的匆匆来去，一时间，韦伯和崛起于20世纪的艺术新品音乐剧成了北京音乐界、戏剧界乃至整个文化界的热门话题。

　　我们习惯地将戏剧艺术称为综合艺术，因为它包含了文学、表演、美术、音乐等不同艺术门类的内容，而音乐剧则超越了我们对戏剧的传统定义的认识。首先，音乐剧超越了传统的戏剧的综合范围，它不但讲故事，对音乐、舞蹈、舞台美术设计等，也进行了跨时空、跨地域的综合，打破了人们单一欣赏一种门类艺术的枯燥感，弥补了由此带来的遗憾，迎合了人们趋新求变的审美和欣赏口味；其次，音乐剧还将戏剧、音乐、舞蹈、舞台美术设计、科技和市场营销有机地融为一体，将艺术与商业有机地结合，并由此形成了它目前的强盛发展势头。

　　诞生于17世纪末、18世纪初的欧洲音乐剧，当时是处于杂耍和歌剧之间的一种艺术形式，由于它能满足人们的情感需要和娱乐的兴趣，所以也叫做“民间歌剧”。19世纪后半期，这种融戏剧、音乐和歌舞于一体的艺术形式在美国和欧洲获得了长足的发展，到20世纪中期已成为一种独立的艺术形式，并在欧洲、美国、日本、韩国等地成为了主流文化中的一支劲旅，形成了一批艺术精品。作为音乐剧四大名剧的《猫》、《悲惨世界》、《歌剧院幽灵》和《西贡小姐》，在欧美已经家喻户晓。近年来，由于音乐剧情节曲折、旋律优美、舞蹈热情奔放、场面绚丽多彩，其影响范围更是迅速扩大到德国、奥地利、瑞士、西班牙、澳大利亚、新加坡、菲律宾、埃及、南非、津巴布韦、巴哈马、百慕大等国家和地区。

　　音乐剧的盛行，使得演出音乐剧的剧场也遍布欧美各地，音乐剧的剧场大都是由一般剧场经过改造而成，日本的四季剧团在1993年为《猫》的巡回演出设计制造了可移动帐篷剧场，剧场可拆卸，设有1050个座位。此外，还有专为演出音乐剧而建立于湖畔的船坞剧场以及酒店剧场。德国的斯泰拉娱乐公司在过去的10年间在不同的城市新建了6个剧院，用来上演《猫》、《歌剧院的幽灵》、《悲惨世界》、《西贡小姐》、《星光快车》等音乐剧。

　　伦敦西区（West End）是世界上两个音乐剧中心之一，另一个是纽约的百老汇（Broadway）。“百老汇”本是纽约市曼哈顿区的一条大街的名称，以拥有众多剧院而著名，并由此成为美国戏剧，特别是美国商业戏剧的代名词。音乐剧于20世纪后半期在“百老汇”进入了全盛期，美国音乐剧的特点是喜剧色彩浓烈，虽然也有剧目反映现实生活，但是受喜剧的影响较大，娱乐性较强。风格变化多样的爵士音乐以及踢踏舞、踢腿舞在音乐剧中经常出现。爵士乐、爵士舞和踢踏舞这些曾经在美国非常流行的艺术样式，被吸收进音乐剧中来，可见音乐剧的广采博收。因此，在一定意义上来讲，音乐剧也是大众艺术的一种形式。

　　在伦敦西区，公园众多，如海德公园、摄政公园和皇家植物园等，是伦敦市民的游憩之地。西区还集中了几十座剧院，并且每每有几出甚至十几出音乐剧在同时上演。与“百老汇”的音乐剧有所不同，伦敦西区的音乐剧故事内容取精用宏，情节扣人心弦，寓意深刻。故事通常为人们所熟悉和了解，如《歌剧院的幽灵》是根据著名的畅销小说改编的，并且，在音乐剧之前，还已经拍摄了电影放映。伦敦西区的音乐剧主要的特点之一是极其重视音乐在剧中的地位，它将古典的、现代的、通俗流行的音乐融为一体，并在此基础上进行创新，从而使得剧中的音乐超越了时空和雅俗的局限。它不坚持美声唱法，而是采用最受观众喜爱的唱法。尽管摇滚音乐、爵士音乐也在伦敦西区的音乐剧中使用，但其更多地是受到了歌剧的影响，特别是受豪华的轻歌剧的影响比较明显，因此伦敦西区的音乐剧更多地具有歌剧的风格。

　　在舞蹈方面，则加入了芭蕾舞、探戈舞、狐步舞、华尔兹舞、现代舞以及踢踏舞的表演，十分重视群舞的表现，舞蹈被设计为剧情的有机组成部分，从陪衬和点缀变为独立，并更加突出了芭蕾的份量。舞蹈使得音乐剧的整体风格既富于艺术体操的韵味，又动感十足。

　　伦敦西区的音乐剧科技含量较高，剧场的场地不一定要求很大，但舞台却要求非常灵活，其舞台演出用的布景大胆创新，美轮美奂，虚实相生，改写了舞台剧的布景以第四堵墙的布景来充当的历史，舞台演出还使用了当今最先进的电子音响、灯光设计和舞台机械，新奇的声光电的变化和出人意外的机械设置，使观众在关注故事情节的同时，在视与听上同时得到审美满足，将虚幻和现实融

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