□音乐剧的起源
    历史上第一部“音乐剧”奖约翰·凯的《乞丐的歌剧》，首演于1728年的伦敦，当时被称为“民间歌剧”，它采用了当时流传甚广的歌曲作为穿插故事情节的主体，在一定程度上讽刺了统治者和华丽的意大利式歌剧。
    1750年，一个巡回演出团在美国北部首次上演了《乞丐的歌剧》，这是美国人亲身体验音乐剧的开端。之后英国喜剧歌剧、法国歌剧和维也纳轻歌剧也进行了一些类型尝试，可谓早期音乐剧的雏形。但是直到1866年，由于音乐剧《黑魔鬼》的冲击才使纽约的观众真正为音乐剧的魅力所征服。《黑魔鬼》也因此被公认为第一部美国的音乐剧。那壮丽的场面及一群赤膊的美丽少女给观众留下了极为深刻的印象。从那时候起欣赏用歌曲进行润肺的剧目成为最具吸引力的娱乐方式。
    事实上，第一次使用“音乐剧”这一名称要追溯到19世纪后期，制作人乔治·爱德华在伦敦盖伊特剧院上演的作品。1893年英国人S·琼斯创作了一部融戏剧、音乐、歌舞于一体的作品《快乐的姑娘》，该剧富有幽默情趣和戏剧色彩，加之其通俗易懂的音乐，引起了极大的反响。特别是当乔治·爱德华把《快乐的姑娘》带到纽约时，不但很快被纽约人接受了，还促进了音乐剧在美国的发展。

□音乐剧的创新
    经过十九世纪中叶之后半个多世纪的多方位的探索期，音乐剧逐步求得了音乐、舞蹈、戏剧的结合，到20世纪中期它已成为一种独具唯力的戏剧演出形式。20世纪20年代以后，以典型剧目的创新和突破为代表，美国百老汇和伦敦西区的音乐剧都有不同程度的长足发展：
    ◎《演出船》：成功地把美国乡土的剧本故事与歌曲、舞蹈组织在一起，并首次在脚本和表演上都突破了种族歧视。
    ◎《俄克拉荷马》：使音乐、舞蹈紧密地与故事过程结合起来，特别是舞蹈的表达作用得到升华。
    ◎《平步青云》：在音乐、舞蹈、表演三者的协同与整台上达到了新的高峰，创作过程也发生了根本变化。
    ◎《奥利弗》：体现了“古典故事+优秀歌曲+布景技术”的音乐剧创新品质。
    ◎《耶稣基督巨星》：该剧是一个卓越的音乐典范，而且大部分音乐是摇滚乐，这是一部对经文、人物、人与人之间的关系进行心理探索的剧目，是史诗型与摇滚歌曲的融合。这是令人震惊的创新！这个摇滚歌剧让人们认识到天才作曲家韦伯的出现和崛起，为音乐剧揭开了崭新一页。随后即开始了以韦伯、鲍伯利、勋伯格三人为首的、开创了音乐剧四大剧目为代表的世界音乐剧新阶段。
    ◎《波台与贝丝》：是音乐剧不朽的组成部分，它与《演出船》同属百老汇音乐剧第一纪元的代表作，目前很少为人熟悉。它们使百老汇音乐剧发生了重大变革，摆脱了传统的束缚，极具戏剧性，而不再仅限于轻歌舞或音乐喜剧的模式。此一阶段，富于剧情的舞蹈、革命性的舞蹈创新首次把舞蹈从以往做音乐剧陪衬的角度中解放出来，舞蹈在音乐剧中的地位被提到空前的高度，使它与音乐、对话、表演一样成为音乐剧有机的组成部分。这种创新推动了第二纪元经典音乐剧的产生，如：《音乐之声》、《旋转木马》、《南太平洋》、《国王与我》等等。
    ◎《俄克拉荷马》：音乐剧被认为是音乐、舞蹈和表演的大综合，而该剧是具有典范作用、里程碑式的剧目。此剧中，舞蹈设计德米尔创新地使用了民族式芭蕾，而不是简单地照搬传统的踢腿舞。它通过音乐、唱歌和舞蹈三种形式的融合，从而使音乐剧成为一种近乎完美的艺术形式。而听音乐剧也逐渐变成一种从属性文化，这把音乐剧中的舞蹈提到一个更高的境界。
    ◎《西区故事》：把音乐剧舞蹈从简单的群舞与异国情调的古典芭蕾中解脱出来，创造出独树一帜的百老汇风格。该剧改变了人们的概念，即依感情表达设计舞蹈步伐、姿态和韵律，而非角色和环境。从此，“舞蹈设计”一词渐渐流行并意味着一种创造性艺术家和正宗艺术，一批舞蹈设计天才亦随之成长起来。
    ◎《长发》：是摇滚音乐剧的代表作。它先在外百老汇的先锋

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