概述

现今美国音乐乐坛在形态、节奏及其它结构发展过程中充斥着各种元素。流行音乐方面节奏布鲁斯、摇滚、Ｒ＆Ｂ等音乐风格等层出不穷，这和爵士音乐的流行化是分不开的，音乐大部分带有的舞蹈因素使其流传迅速且为大众所熟知。在专业音乐方面爵士音乐所含有的风格也对之作出不小的贡献，它的节奏以及特有的音型被本土作曲家借鉴，发展了荣登大雅之堂的美国特色音乐。也有的元素被外国音乐人吸收成为了20世纪初期欧洲浪漫向现代音乐发展中颇具试验性质的音乐作品。由于爵士音乐内容的综合性，使其无论在流行还是专业领域都留下过足迹，它可以说是和美国发展历史并行的一种艺术形式。

爵士音乐的产生

爵士音乐是一个综合性的音乐，产生主要有三个方面：美国本土音乐、黑人音乐以及欧洲古典音乐。爵士乐很明显可以看出就是熔炉中的混合物。

19世纪美国的本土音乐极富特色，曾出现许多优秀的美国作曲家如：斯蒂芬·福斯特。他富于感伤的流行音乐作品和叙事歌曾受到极大欢迎，表现出了那个时期美国音乐的普遍特点：曲调动人上口，调性关系简单，歌词伤感质朴，和声合乎规则，节奏反复单一，令人难以忘记。因此他的歌曲在当时受欢迎程度上远远超过了欧洲“艺术歌曲”，最著名的就是《故乡的亲人》。及至１９世纪后期美国各种流行歌曲也未对此形式有很大的改变从而形成弥漫全国的音乐气息――朗诵型旋律的风格、四四的节拍、常规的分句……这些在今后的爵士乐风格中都可以找到明显的痕迹，早期爵士音乐就移植了美国音乐简单统一的旋律型和基本的声型。

同时，黑人对于爵士产生也有着重大影响，美国黑人民歌原本就和白人歌曲有着明显的区别。在民歌的哼唱中经常带有变音转调、微妙的节奏、独特的高音、泛音和音色。他们中间遗留着许多非洲祖先的音乐元素，比如黑人灵歌和布鲁斯。在黑人社会中灵歌几乎就是他们思想、情感上的支柱。它几乎集中了所有美国黑人对于他们身世、历史、遭遇、苦难，以及他们的期待和失望。黑人音乐布鲁斯是爵士乐形成最重要的因素，它的音乐与灵歌一样充满哀婉悲凉，表现了被压抑被剥削的黑人阶层的典型情感和心理，是人生愁苦情绪的直接倾诉和宣泄。起源于１９世纪晚期的布鲁斯糅合了非洲式的田野呐喊和教堂唱诗班的甜美歌声，最初并无伴唱，之后才有了提琴、吉他、班卓琴之类的单一乐器伴奏，产生了乐器与歌者交替的表演形式。这也就是爵士音乐最初的结构面貌。标准的布鲁斯音乐一般是１２小节的结构，分为三行，每行４小节。歌词是两句相应的，第一句重复，每句长约２——５小节，剩下的４小节内容一般由表演者即兴发挥。生活在美国的黑人承袭了非洲祖先的表演方式，有时候演奏者会插入一段对白，但通常都是由伴奏的吉他或钢琴加入一些音乐语言。这是非洲音乐中典型的“呼答”式表现——歌手们的演唱为“呼”，吉他的插入演奏为答。同时，乐手们演唱或演奏时，紧紧地以节奏为中心进行旋律发展，而不是仅仅在节奏上进行，这也是典型的非洲风格。不过布鲁斯毕竟不是非洲音乐，因为在美国的奴隶们深受美国生活的影响而改变了他们原来音乐中原汁原味的非洲风格，使当时的黑人音乐逐渐成为美国与非洲音乐的结合体。

１９世纪后半期，欧洲音乐正处于浪漫主义时期。各种花哨、炫技式的演奏层出不穷；各个作曲家都力图用最为夸大的表达方式将自己的情感融入乐曲之中。即使在调式体系、和声体系、节奏及曲式规范等方面都承袭自古典主义，但作曲家们出于反抗精神，在旋律、和声以及节奏方面都做出了极大的夸张和自由的改变。当时在美国的欧洲殖民者出于对音乐的爱好在美国东部几座都市中心相继建立起了音乐院校和音乐厅，使得欧洲音乐的传统和声体系及旋律风格逐步为美国人所熟识。南北战争推翻了奴隶制，初获解放的黑人逐渐进入欧洲殖民者开办的音乐学府学习并且取得毕业证书，甚至有许多黑人凭借他们超人的天赋在世界的艺术舞台上创造非凡成就。我们上述说得布鲁斯只算是徘徊在声乐音乐领域，而最初的爵士还包括在器乐音乐中——也就是和布鲁斯几乎同时出现的“拉格泰姆”。它从最典型的形式来看，是一种钢琴音乐一般用左手击出一种持续的相对固定的与进行曲风格很近似的节奏，同时以右手奏出极快且复杂的音列，并同左手的固定节奏形成交错，其方式是采用切分音，给节奏带来强烈的节奏律动趣味，非常具有戏剧性、气氛欢快热烈。尤其值得注意的是，拉格泰姆和布鲁斯不同，它可以用乐谱记下。使之盛行的是黑人音乐家斯科特·乔普林，他自幼受到古典音乐的训练，因此经他推动发展的拉格泰姆在当时相当欧化。

1923年以前留下

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