自有人类就有舞蹈，（ D a n c e ）, 舞蹈是一切艺术之母，《诗经·大序》中曰：“情动于中，而形于言；言之不足，故嗟叹之；嗟叹之不足，故咏歌之；咏歌之不足，不如手之舞之，足之蹈之”。在母氏社会人类的生活里，没有任何场合离得开舞蹈。如：耕耘狩猎、驱魔祭祀、征战讨伐、婚丧喜庆、宗族之间相互表达情感和娱乐等等，人们都会手舞足蹈，翩跹起舞。这是因为，在人类的语言尚未完善，文字尚未产生的时候，人类就有了用人体动作来传情达意，壮物抒情的舞蹈，尽管那时的舞蹈是简单纯朴的，但可以说，几乎是一种无声的肢体语言，舞蹈已成为人类生活中一个重要的，不可缺少的组成部分。
舞蹈，开始只是用于表达人的情感，自我抒发，自我娱乐。后来逐渐成为巫师祭祀神灵，娱神的工具，用于作为“通神”的语言。
随着人类社会的发展，出现了阶级，有了奴隶主和奴隶之后，也就随之有了娱人的舞蹈，有了用舞蹈娱人的乐舞奴隶和通过观赏舞蹈来满足声色之娱的奴隶主、王公贵族和皇帝。
历史的车轮总是滚滚向前，社会也在不断发展进步，作为社会人群精神生活一部分的舞蹈也在发展。舞蹈的种类和功能也随之增多，于是除了自娱性的舞蹈，娱神的舞蹈和娱人的舞蹈外，又出现了以教育为目的，以增强体能为目的和以社会交往为目的的舞蹈。同时人类受种族不同，地域环境的差异，民俗民风，人文文化等诸多因素影响。各国不同的民族自然的形成了有各自风格特点的土风舞、民间舞。就当时而言，舞蹈的形式是纯朴，单一的公众舞。起初是群体舞，男女有别，不可在一起共舞，以后逐渐发展为男女混杂，异性共舞，形成原始的民间舞蹈。在这些民间舞蹈中，经常有一些男女成双成对跳舞的形式，这往往是他们求爱活动的一部分。这点可认为是形成交谊舞的雏形。
欧洲一些国家进入资本主义社会发展阶段后，随着资本经济和商业活动的兴起，舞蹈从农村和宫廷王室被引入到商业化的城镇，一方面向专业化和高技术发展，成为表演性的舞台艺术，登上大雅之堂。一方面走向社会，走向大众，成为人们自娱和人际间交流信息与联系友谊的特殊形式。于是作为一种城市文化的交谊舞就应运而生了。在这一舞蹈发展趋势的支配下，欧洲大陆的舞蹈文化有了长足的进步。
真正的交谊舞起源于非洲黑人的民间土风舞，是劳动人民凭着自己的智慧和才能，根据人类日常生活的自然动作，而创造的一种有独特风格的舞蹈，流行于乡间，兴起于中世纪萌芽时期的欧洲。法国国王路易十四是一位舞蹈痴迷者，这位国王不仅时常客串舞蹈演员，而且还创办了舞蹈学院，培养专业人才，提高舞蹈艺术的社会地位。从而大大促进了法国舞蹈艺术的发展，同时也影响和推动了整个欧洲的舞蹈艺术的发展进程。此阶段中，一部分民间舞便进入宫廷，由皇亲贵族、乐舞技师改造成为其享乐的工具，成为独享的特权。用作彼此寒暄的见面礼。因而被冠以“宫廷舞”（Oid Time Dancing ）的头衔。
宫廷舞（Oid Time Dancing ）由群演变为双人物，身体原本互不相关，仅限于拉拉手，进化到舞者两身体相互接触，形成握手抱持的舞姿。欧洲的宫廷舞可看作是现代交谊舞的前身。当时的宫廷舞只有一种舞步，主要是根据链舞和圆舞而逐步演变而来的。其十分重视程式与技法。为皇室贵族，宴享娱乐的不可缺少的活动内容，跳舞也被当作对贵族青年男女教育内容的组成部分，要求他们通过舞蹈，从仪表、举止、风度和服饰等方面，显示出自己优越的社会地位。因此，西欧宫廷舞（Oid Time Dancing ）的特征是规格严谨、形式华丽、矫揉造作、殷勤隆重，充满贵族气息。男士显现出极强的绅士风度，女士透出迷人的淑女风韵。当今体育舞蹈摩登标准舞系列，还沿袭保留着宫廷舞这一独有的风格特点。
宫廷舞会不常举行，满足不了人们的需要，于是大城市里跳舞厅应运而生，成为舞厅里专用舞厅舞( BaIIroom Dancig )。
十六世纪，老式的圆舞在欧洲已相当流行，成为一种普遍的社交方式，这种以宫廷为禁区而盛行不衰的“宫廷舞”，自一七八九年经历了法国大革命的洗礼后，几乎消声麋匿迹。
十八世纪起，交谊舞已是双人舞，但是当时的这种舞蹈与今天的交谊舞有很大的区别，跳舞时男女保持一定的距离，双方的手略有接触，动作[1] [2] [3] [4] 下一页
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