江西省地方戏曲剧种之一，发端于明代的弋阳腔，起源于江西省东北地区。明、清两代，以唱高腔为主，后来融合昆曲、乱弹诸腔于一体；赣剧的前身饶河班和广信班，都以演唱乱弹腔为主。其中饶河班以景德镇、波阳、乐平为中心，保存了部分的高腔剧目，艺术风格也比较古朴、粗犷；广信班则是以贵溪、玉山为中心，没有高腔，它的乱弹唱腔则相比较而言较为婉转流利，旧时也统一称作“江西班”。1950年时，合并饶河、广信两个分支，正式改名为赣剧。

早在南宋末年，江西省的东北地区就传进了南戏，弋阳腔是当时流传于弋阳县的一支，在与当地的方言土语相结合后孳生出来的一种新的地方腔调。这种声腔在当时的南戏的“四大声腔”中，其影响之大，流行范围之广，当推首位。明朝嘉庆三十八年（1959年）以前，海盐、余姚两腔仅流行于江浙一带，昆山腔也仅仅“止于吴中”之时，江西的弋阳腔早已进入了南、北两京的大城市，并流传到湖南、福建、广东、云南、贵州、山西等地区，深受当地的乡村农民和手工业者们的喜爱，在当时甚至公侯缙绅及豪家富户也极为崇尚，一时间成为全国性的大剧种。后来昆山腔蓬勃兴起，作为正统雅音而受到文人们的重视，余姚、海盐两腔也无法与之匹敌而逐渐衰微，惟有弋阳腔继续与昆山腔并驾齐驱。

清末民初时，弋阳腔在江西省的东北地区分别被称为饶河戏和广信班。其中，饶河戏流行于旧时的饶州府的波阳、乐平、余干、万年、浮梁、德兴等县；广信班则流行于旧时的广信府的上饶、玉山、广丰、铅山、横峰、弋阳、贵溪、余江等县（台上各县，现今分别属上饶地区和景德镇市）。早在广信班正式形成以前，广信府的本地戏班大多集中在玉山和贵溪两县，因而称为玉山班和贵溪班。当时，由广信府进入浙江、福建等地演出的戏班，又被称为江西班或江西戏。直到中华人民共和国成立后，于1950年时才正式定名为赣剧。现仍分为饶河、广信（亦称信河）两路。

历史沿革

赣剧的形成经历了一个相当长的历史阶段。宋、元以后，南戏开始流传于我国东南诸省。江西赣东北地区的饶、广两府，曾归江浙行省管辖，明代洪武初年划入江西省。由于交通方便和贸易往来，南戏随之传入广信府的弋阳县。当时，在弋阳县落脚的南戏，是专演《目连救母》戏文的。这种戏文，因为受到当地宗教思想的影响，逐渐发生一些变化，从而形成一种县有江西特点的南戏，被人称为“弋阳腔”，与江浙地区的其他南戏声腔，并驾齐驱。明代成化、弘治年间（1465--1505）祝允明《猥谈》在对南戏声腔的评述中，就提到了江西的弋阳腔，作为赣剧的主要声腔，弋阳腔是最为古老的。

这种弋阳腔在形成以后，在剧目上除原有的《目连戏》以外，主要是以搬演为群众喜闻乐见的历史故事和神话传说，如《封神传》、《三国传》、《征东传》、《征西传》、《水浒传》、《岳飞传》、《东游传》、《南游传》、《西游传》、《北游传》和《铁树传》（许真君故事）等十二种。和《目连戏》一样，每种都分作七天演完。这种连台本戏的出现，为弋阳腔以后的发展。打下了坚实的基础。随着南戏其他声腔的发展。明代的弋阳腔还从南戏和传奇中移植了一些剧目，如《珍珠记》、《卖水记》、《长城记》、《八义记》、《三元记》、《鹦鹉记》、《白蛇记》、《十义记》、《洛阳桥记》、《清风亭》、《乌盆记》和《摇钱树》等。这批传奇戏的增加，使弋阳腔的演出内容更加丰富，进而又把弋阳腔的发展向前推进了一步。

赣剧流行的地区，在明代主要是唱弋阳腔。清初以后，保留在这里的弋阳腔，因为战争的破坏而受到严重的摧残，原来上演的连台本戏大都失传，流行地区只剩下玉山、弋阳、贵溪、万年和波阳等地。这时在民间流传的弋阳

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