中国剑器起源甚早。据历史记载，我国使用剑距今已有三千之久。最早是铜剑，后来逐步发展为钢剑、铁剑。剑器最早作为武器，与盾结合一起运用在战场上，是抵御进攻和战胜敌人的有效兵器；同时也作为高级官宦的一种护身武器和佩带品，随后又演变成表现官职和级别的标志。所以古代的剑器也是权力和地位的象征，剑器是一种高贵、荣耀的器具。　
　　剑作为武器，交生了许多练剑家，他们在长期实践中通过不断地习武练剑，提高自己的武技和锻炼强壮的体魄，大大发展了舞剑的技能和千变万化的剑法。人们逐渐认识到剑对于强壮身体的重要作用，后来也就演变发展成锻炼身体的一种手段——武术中的剑术。练剑家们在习武练剑中，又把剑作为一种抒发感情、表达心意的工具，所以古人有“舞以达欢”、“舞以尽意”之说，又有“诗、书、画、剑、琴、棋”之谈，剑已成为人们有文化素养的标志之一。盛唐时期，“诗、书、剑”号称为“唐代三绝”，足见人们对剑的热爱和重视。剑被发展成艺术，列为唐代的武舞之中，出现在唐代的民间和宫庭。所以从古代剑器的发展演变中，我们可以看到：武术和舞蹈在悠久的历史长河中就是相互依存的一对孪生兄弟。随着现代化武器的的出现，剑器在战争中作为武器已失去了原有的作用，成为人们运动的器械和艺术工具。研究它的人也越来越多，武术在发展它，舞蹈、戏曲也在吸收运用它；流派多样，自成体系。一般列“剑”为十八兵器之王，当然也有列“枪”为王的；较统一的说法是：剑为短兵器之王，枪为长兵器之王。此说法主要指这两种兵器在技法、难度、功用上比其它器械丰富和难练而言。“剑”是以点、崩、刺、撩等剑法、剑花、造型舞姿、灵敏步法以及另一手剑指相配合的训练项目，它总的特点是轻快飘洒，刚柔相济，吞吐自如，优美矫健。
一、剑器分为行剑类和站剑类
　　行剑是以绵不断地波浪型流动和螺旋式起伏以及行如流水的身法、步法为动律，在步法中完成剑法，在“手眼身法步”高度协调中求得去势美。站剑以剑的姿势为主，基本在原地进行练习，以抑扬顿挫、轻重缓急、高低快慢的鲜明节奏，表现剑法的清脆，干净、稳、准、狠，空出地表现徒刑舞姿平衡的雕塑性，在造型舞姿的雕塑性中求得姿势美。行剑是动中有净，是以流动的身法。剑法为主；站剑，是静中有动，是以顿挫的造型、舞姿为主。此外也有一种行剑和站剑结合的组合。
二、剑的表演形式有五种
　　剑的五种表演形式是短穗单剑、短穗双剑、长穗单剑、长穗双剑和双人对剑。
　　剑有太极剑、武当剑、八卦剑、通臂剑、少林剑等。剑器形成近代各种流派的原因，主要是有什么样的拳系，就产生什么样的剑派，它是随着拳系的风格发展的；由于我国拳第多样，有外家拳，内家拳（即长拳，短拳之分），还有南拳之别，所以剑器流派万紫千红，各有所长。总的来说，各派剑术在武术中是以其拳术为基础的。需要明确的是：剑和刀形成对比，枪和棍形成对比。其风格特点的区别是：剑－－帅、柔、矫、脆；刀－－勇、快、刚、猛。枪－－枪扎一条线；棍－－棍打一大片。
　　我们要求剑舞起来应该是龙形虎步，游龙戏凤。龙形是指身法，虎步是批步法，游龙指的剑法，戏凤则指手腕。通过帅、柔、矫、脆的造型和力量，使得“手眼身法步”高度协调，令人赏心悦目，达到美的享受。所以，剑作为武器的作用和特点已不浓了，但它通过武术剑法的表现手段，更趋向于表演性、艺术性的道路发展，为我们借鉴、发展它创造了良好的条件。
　　剑器训练主要是以剑法为基础。关于剑法，在我国剑术界无统一规范，各派自成学说，有十二个剑法、有十六个剑法、亦有二十四个剑法的。我们训练主要依据十六个剑法编排。它的特点是动作明确，概括力强，表现力丰富，容易掌握。但这十六个剑法不一定都有很高训练价值，所以我们从中提炼出有训练价值的剑法为基础训练，其它剑法则作为配合训练。
三、剑法与身法的关系
　　剑法十六字是劈、点、崩、撩、去、抹、斩、挑、提、截、刺、搅、穿、挂、格、扫。这十六字法有严格的规范和要求，它是以身法训练为前提的。因此，首先要明确剑法和身法的关系。
　　剑法的协调性是以身法为主，身法的动力又以步法为主。我们常说：“步法不稳，身法则乱，剑法则窜”，其道理就在于身法是剑法就不易掌握。身法、步法、剑法的关系是：“瞳催身，身催剑，剑随身”，“人走大圈，剑走小圈”，“剑先行，身后行，步再行”。如果有了长穗，就应是“穗先行，剑后行，身再行”。这是规律，是基本法则；如果乱了阵脚，就成了无“法”无“规”了。
　　剑法和身法有一点是共同的，即“根部带梢部

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