一

    中国的玉器，历史悠久，源远流长，丰富多彩，独树一帜。河姆渡等新石器遗址出土的早期玉器证明，至少在距今7000年前的原始社会时期，我们的祖先已经学会了制造和使用玉器。玉人在中国玉器造型艺术中占有重要的地位。史前的红山文化、龙山文化、石家河文化、良渚文化等遗址都有发现。安徽凌家滩遗址出土的玉人是目前所见唯一新石器时代的直立全身玉人造型。

    随着奴隶制度的瓦解和封建制度的建立，人文主义精神得以发扬。战国秦汉时，在玉器方面出现了一种全新的组玉佩——玉人佩，即在其他玉饰件的基础上加上一件或多件翩翩起舞的玉舞人形象。它们在成组玉佩中或占主体地位，或处附属地位，使组玉佩更加贴近人们的生活，更具有装饰意味。相传出土于洛阳金村战国大墓的玉雕双舞人佩件便是一副杰出的充满生命气息的舞人玉佩，它对西汉前期的组玉佩有很大的启迪作用，广州南越王墓出土的一件玉舞人组佩便是明显受到了它的影响。以后，汉王朝虽然禁止成组玉佩的使用，但单个形舞人佩则广为流行，玉舞人成了两汉时期的一种独具特色的佩玉造型。汉墓出土的玉舞人多有1至2个圆孔，显然是用以穿绳系挂的佩玉。而上海博物馆藏东汉时期的一件玉舞人，垂发至肩，雕工细致流畅，足下出一短榫，当是作为嵌插之用的摆件。故宫博物院所收藏的一件汉代玉印章，印身则雕琢成一个舞人。这两件舞人在功能上都突破了单纯作为佩饰的范围，说明当时人们对玉舞人的普遍喜爱，但作为佩饰仍然是玉舞人功能的主流。

  二

    西汉中期，汉帝国成为亚洲最繁荣的多民族国家，也是我国玉器发展历史上的一个高峰时期。武帝刘彻罢黜百家，独尊儒术，儒家“君子贵玉”的思想得到了进一步发扬。儒家所提倡的孝道伦理观念促使了厚葬习俗的广泛流行，以玉随葬成为风气。同时，张骞出使西域，打开了玉料东运的通道，和田美玉源源不断地流入中原。这一切，都促使了玉器手工业的蓬勃发展。随着工具的改进，镂空、浮雕等手法的普遍使用，制玉技艺更加精益求精，新的器类和器形陆续出现，无数精美绝伦的佳品大量问世，战国时开始出现的玉舞人这时大为流行，并更加形神兼备，玲珑可爱，楚楚动人。北京大葆台汉墓、扬州“妾莫书”汉墓以及安徽、陕西、河南等地汉墓出土的透雕线刻玉舞人都是典型的汉代玉舞人形象。它们充满了人文主义精神和生动写实的风貌，与早期流行的礼仪用玉中常见的那种神秘、怪异、玄奥、繁褥、刻板的玉器形成了强烈的反差。这些精巧的作品已经揭去了上古时期原始宗教的神秘面纱，成为人们喜爱的装饰品。

    玉舞人皆为长袖折腰翩翩起舞的女性，她们是典型的女乐形象，是专业的舞蹈伎人。从夏商开始，女乐表演就已经成为宫廷享乐的主要形式。到了汉代，上至宫廷，下至诸侯富商，豢养女乐的情况极为普遍，乃至女乐的多少成为权力和富裕的象征。玉舞人多出土于诸侯亲属等墓葬之中，正是这种供贵族阶层享乐的女乐的说明。同时，社会上也随之出现了专门培训女乐的机构，早年长沙汉墓出土的一件漆卮上的彩画，真实描绘了当时贵族之家训练舞伎的生动情景，她们所跳的舞蹈有“袖舞”“七盘舞”、巾舞等等，玉舞人便是取材于这些舞蹈的造型。尽管女乐们的社会地位卑下，但她们高超的舞技却极大地推动了中国当代舞蹈艺术的繁荣。且看那一个个转动着的玉舞人，长袖飘拂，细腰轻扭，秀裙曳地，五官清秀，把那且歌且舞时最传神的一瞬间，定格在一块灵巧的美玉之上，再现了汉代舞蹈艺术的神韵。制玉大师们的审美情趣和神奇技艺，令人惊叹不已。安徽淮南市汉墓出土的玉舞人，是一件与众不同的佳作，玉工以独特的构思和简洁的刀法，雕出了一个摆头翘足、娇态可掬、长袖起舞的舞人形象，充满灵气。

  三

    汉玉在继承战国精致灵巧的基础上，出现了崭新的面貌，主要表现在镂空技艺更加普遍应用和线刻手法更加先进。玉舞人多为平板楼空线刻，镂雕技法已经相当成熟，玉工们采用一种若断若续的“跳刀法”，用手工刻出的阴线，线条细若游丝，弯曲有度，构图极其准确。从舞人的镂刻上，我们可以看到汉代游丝刻已经达到了细微遒劲的程度，正如明高濂所说：“汉人琢磨，妙在双钩，碾法婉转流动，细入秋毫，更无疏密不匀，交接断续。俨如游丝白描，毫无滞

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