中国传统舞蹈产生于特殊的时代和环境，因此仪式性特征十分明显，舞蹈艺术后来作为审美性极强的欣赏性艺术，具有娱乐、审美等多种艺术特性，但是这些特性都是从舞蹈最早存在的仪式性中渐渐衍生出来的。

    一、中国传统舞蹈多产生于先民巫术、宗教仪式的需要

    从舞蹈的产生来看，是适应巫术和原始宗教仪式的需要产生的。这可以从舞蹈之“舞”的原始意义中得到理解。早期甲骨文中，“舞”与“巫”的形状十分相似。在早期社会“舞”、“巫”所指是同一事项，即女巫师的巫术仪式以及巫师祈祷神灵时的姿态。后来，用“舞”指称巫师的姿态，“巫”‘指称巫师这一类人员，其意义才渐渐分离。可见，这种姿态就是“舞蹈”的原始形态。尽管“舞”姿态从“巫”中分离，但早期舞蹈事实上还是直接服务于巫术活动的，这可以从“舞”与“雩”二字的关系中看出一些痕迹。甲骨文中有“辛巳卜宾乎舞有雨”的记载。这其实是一次祭祀求雨活动的记录，其中有舞蹈的仪式行为。《说文解字》释“雩”曰：“雩，夏祭乐于赤帝以祈甘雨也。从雨，于声。雩，羽舞也。”所以，舞的第一个义项就是通“雩”，指求雨巫术仪式中的“羽舞”。《周礼·春官·乐师》曰：“凡舞有拨舞、有羽舞、有皇舞、有旄舞、有干舞、有人舞。”即所谓周代的六小舞。这些舞蹈都是周代祭祀活动中的仪式性舞蹈。《周官·舞师》载：“掌教兵舞，帅而舞山川之祭祀；教拔舞，帅而舞社樱之祭祀；教羽舞，帅而舞四方之祭祀；教皇舞，帅而舞旱嗒之事。”羽舞、皇舞皆为祭祀求雨的仪式舞蹈。后来的《庸舞》、《奏舞》、《龙舞》等皆是旱祭求雨的巫术仪式舞蹈，其中《龙舞》至今不衰。

    考古发现的中国早期乐舞图中，许多具有浓郁的宗教色彩和巫术性质，是先民巫术性仪式活动的记录。如青海大通县上孙家寨出土的彩陶盆舞蹈纹，内蒙古狼山原始岩画，甘肃嘉峪关黑山原始岩画，广西花山崖原始壁画中的舞蹈场景，经专家研究皆具有很强的巫术性质和仪式特征。

    为什么中国早期舞蹈会有如此明显的仪式特征？其实这跟舞蹈在当时的社会功能有关系。早期舞蹈产生于早期先民巫术图腾活动，是巫术仪式活动的一部分，是巫术图腾文化的产物，它必然具有巫术的文化属性。从早期舞蹈言，其直接作用就是实现其沟通人神、祈福免灾、五谷丰登等巫术性目的的。

    在这种意义上可以说，功用性、仪式性是早期舞蹈的第一属性，舞蹈的娱乐性是从巫术活动的娱神目的衍生的，从娱神到娱人再到自娱，是舞蹈发展的几个重要阶段。尽管后来的舞蹈也许并不用于祭祀，但是中国舞蹈自产生时就存在的仪式性传统却被积淀下来了，已经渗透到舞蹈的动作、结构和独特的抒情方式等内容之中。

    二、中国传统舞蹈使用于各种仪式性场面

    从表演场合看，中国传统舞蹈多使用于各种仪式性场合。大到国家的祭祀、朝会、出战、庆功、王室更替，小到百姓婚丧嫁娶、往来聘问、播种收割等等均有若干的仪式内容。归纳起来大概可以分为社会性仪式、宗教性仪式、生产性仪式、人生成长性仪式等类。中国古代根据舞蹈的使用场合和社会功能将宫廷舞蹈分为雅舞、杂舞两类。雅舞在后来的历代王朝宫廷中皆是最重要的舞蹈，虽然各代帝王皆制作自己的舞蹈，名称也各不相同，以示不相袭用，但是仅改歌词而舞曲依旧不变，其祭祀的仪式性功能也没有改变。正所谓“自周以来唯改其辞，未有变其舞者也”。

[1] [2] [3] 下一页