广东梅县的传统客家山歌。“客家”是我国古代因历次战乱而从黄河流域大批南迁的汉族居民，现大多定居在广东、福建、台湾、广西、湖南等省内，分布甚广。客家人酷爱山歌，客家山歌有悠久的历史和艺术传统，词的编作颇为讲究，音乐的编唱手法也很丰富。梅县是粤东著名的“山歌之乡”。《送人离别水东西》的产生年代较久，清代爱国诗人黄遵宪曾采集、修改过它的词，编入《人境芦诗草》诗集。此歌用丰富的比兴手法，抒发了歌者对将远走他乡的情人的难舍之情。据传，当初歌声的情郎已登船启程，她急忙赶到河边用这深挚真切的歌声打动了船上的情人，最后他弃程而返。它采用了梅县松口正板山歌的典型曲调。每段四个乐句，音域只有五度，但旋法曲折、细致。唱词每句七言，旋律每节一顿，顿处都用延长音拉开唱腔，旋律悠长、舒展，表现了忧郁、凄愁的情绪。此外，各句尾的润腔装饰都很丰富。

歌词欣赏：

催人出门鸡乱啼，

送人离别水东西。

挽水西流想无法，

从今不养五更鸡。

中国网 2003年11月1日