歌剧及美声唱法的诞生　16世纪末，意大利佛罗伦萨一些具有人文主义思想的音乐家，如J.佩里、G.卡奇尼、E.de卡瓦列里和诗人O.里努奇尼等成立“佛罗伦萨伙伴”艺术小组，立志以希腊悲剧为榜样，创作表现思想感情的独唱曲。1594年佩里与J.科尔西用诗人里努奇尼的台本写了1部《达佛涅》,称这种体裁为抒情性音乐戏剧（已失传）。1600年佩里和卡奇尼又根据里努奇尼的台本合写了1部《欧里狄克》,为意大利现存最早的歌剧。他们为了仿效希腊悲剧的朗诵调创造了一种与情绪变化、语调起伏紧密结合的新颖旋律风格──朗诵调,以旋律性较强的咏叹调作重点的抒情，以朗诵调开展情节的进行。为了用独唱取代人数众多的合唱，为了使歌剧朗诵调演唱得响亮、致远，卡奇尼等继承发展前人演唱牧歌的经验，创造了美声唱法（见美声歌唱）。与此同时，威尼斯的C.蒙泰韦尔迪则致力于歌剧的戏剧性音乐表现风格的探索，他在发掘朗诵调的感染力，丰富独唱的表现手法,发挥器乐伴奏的烘托作用,首创主导动机的创作手法，布置戏剧性高潮等方面作出了巨大贡献。歌剧这一生动活泼的新形式后来又被教会所利用，产生了清唱剧（亦称圣剧或神剧）。因之美声唱法也可说是歌剧的产物。

　　阉人歌手及装饰性演唱的盛衰　中世纪用男童声替代女声，但男童到了青春发育期声音变粗就不能再唱了。为了保持悦耳的童声,将男童阉割,使他们成人后既保持了比女声还短小的童声声带，又有男子的体魄及肺活量，唱起高音、装饰音、快速乐句以及花腔技巧复杂的华彩段十分轻巧,灵便。17、18世纪阉人歌手的盛行,大大发展了各种歌唱技巧，因之在声乐史上被称为“美声歌唱的黄金时期”。当时著名的阉人歌手有卡法雷利、法里内利、A.M.贝尔纳基、D.吉齐、G.克雷申蒂尼、G.卡雷斯蒂尼、L.马凯西等。当时流行“即兴演唱”（即将一首短曲或咏叹调的华彩段作卖弄花腔技巧的即兴变化）的风气，相传著名阉人歌手法里内利,曾用同样的4首歌曲，每晚为西班牙国王作即兴演唱达10年之久。这种脱离歌曲内容,过分炫耀技巧的倾向,在当时被认为是歌唱艺术中的最高造诣。那时的歌剧演出存在着一些古怪现象。按规定第1主角必须是花腔技巧高超的女高音(多数是阉人),第2主角是女高音或女低音，第3主角是男高音。因之往往扮演暴君尼罗王的是魁梧大汉，但张嘴一唱却是花腔“女”高音，而皇后却是由男人扮演的“女”低音。由于积习甚深，到了C.W.格鲁克对歌剧作了音乐要服从剧情，演唱要服从内容的改革之后，他的成名之作《奥尔甫斯与欧里狄克》仍由阉人女中音担任男主角，直到后来才改为男高音演唱。G.F.亨德尔及W.A.莫扎特早期歌剧的很多主角也由阉人歌手担任。到了18世纪后期歌剧舞台上才出现真正的女声歌唱家，与阉人歌手并存。当欧洲经过法国资产阶级革命，进入19世纪时，阉人歌手才逐渐衰落被淘汰。

　　19世纪歌剧演唱的发展　19世纪初期，以V.贝利尼、G.罗西尼、G.多尼采蒂的创作为代表的意大利歌剧，以G.迈耶贝尔等人的创作为代表的法国大歌剧，由于以自然的男女声取代了阉人歌唱家，发展了歌唱艺术，特别是男声的技巧，因之被誉为“美声歌唱的新时期”。当时的演唱以纤巧的抒情见长，常用音区较高，并保持了高超的装饰性花腔演唱风格。19世纪40年代以后G.威尔迪的充满爱国主义激情的歌剧兴起，它要求用一种更富男子气概的慷慨激昂、铿锵有力的声音来演唱，于是逐渐发展、形成了“辉煌唱法”，开始使用爆发力很强的硬起音、华丽的滑音、短促的附点节奏、充沛的气息支持等，以达到表现刚劲、奔放的戏剧性激情的要求。19世纪下半叶之后，很多歌唱家们为了演唱R.瓦格纳及威尔迪后期所作的配器浓重、乐队庞大、戏剧性感情十分强烈的歌剧，于是努力追求宏大的音量和声音的戏剧性，使用了浓重的胸声来演唱，相应地削弱了歌唱的灵活性、速度、装饰能力和轻巧明亮的头声，一些歌唱者的声音中出现了摇晃或碎抖的现象，常用音域也相对降低，因之被一些声乐史学者讥评为“美声歌唱由此开始走向衰落”。

　　19世纪浪漫主义艺术歌曲及音乐会演唱的兴起 19世纪，欧洲出现了以F.舒伯特、R.舒曼、J.勃拉姆斯、H.沃尔夫、R.施特劳斯为代表的浪漫主义艺术歌曲的创作高潮，随之也出现了以音乐会演唱为主的歌唱家及其演唱风格。艺术歌曲的演唱由于大都用钢琴而不用乐队伴奏，无需宏大音量。歌词大都是著名的浪漫主义诗人如J.W.von歌德、H.海涅、J.von艾兴多尔夫、E.F.默里克等人的抒情诗，因之轻声和半声的运用就成为表现细腻的抒情、幽静的诗意和浪漫的想象所不可缺少的表现手段；多

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