今日教会所盛行的音乐,大多是短歌,易唱,不需学习,可以随着吉他的弹奏而能朗朗唱出。台上有男女站立,叁至五人,中间的一位主领,其他伴唱,或持吉他唱歌,全身扭动,再有击鼓敲打,节拍分明,台下的青少年唱得如醉如狂。这场合不是摇滚音乐会,也不是夜总会,而是教会的崇拜。青少年现在不再用“崇拜”(worship),而以“庆祝”(celebration)取代之。这是当代教会音乐,取自英文Contemporary Christian Music,简称CCM。这是备受人们欢迎的,因合时尚。年长的人并不喜欢,因为他们太守旧,跟不上时代,难免落伍了。教会的诗班逐渐也应式微了。教会讲道并不需要,最多说几句话。大部分时间应该由大家一同唱,又拍手,又举手,这样才是庆祝,应该兴奋、欢悦,充分享受。
提到福音诗歌,使人想到十九世纪末慕迪布道运动中孙基(Ira D. Sankey)的诗歌。二十世纪的五十年代,谢柏来(George Beverly Shea)在葛培理布道大会唱的,应属于当时的“当代教会音乐”。但那时这些福音诗歌对传福音以及对教会所起的造就作用,是今日教会中流行的诗歌所没有的。这就十分值得商榷与省思了。
宗教固然是有情绪的成分(灵恩派特别偏重情绪),但是信仰是全人的,应是整个人格的回应。崇拜是神的启示,以及人的回应。有情绪,更有理智(悟性)及意志。小说家Berthold Auerbach曾说:“音乐将日常生活的尘埃从心灵里洗除。”(教会音乐家Donald P. Hustad引用)教会音乐有净化心灵的作用,但今天的流行音乐有这作用吗?